VOD (Video On Demand)即視頻點播技術的簡稱，也稱為交互式電視點播系統(tǒng)。視頻點播是計算機技術、網(wǎng)絡技術、多媒體技術發(fā)展的產物，是一項全新的信息服務。它擺脫了傳統(tǒng)電視受時空限制的束縛，解決了一個想看什么節(jié)目就看什么，想何時看就何時看的問題。有線電視視頻點播，是指利用有線電視網(wǎng)絡，采用多媒體技術，將聲音、圖像、圖形、文字、數(shù)據(jù)等集成為一體，向特定用戶播放其指定的視聽節(jié)目的業(yè)務活動。包括按次付費、輪播、按需實時點播等服務形式。

       交互式視頻點播系統(tǒng)一般由VOD前端處理系統(tǒng)、傳輸網(wǎng)絡、用戶機頂盒三個部分組成。

       而VOD前端處理系統(tǒng)是提供用戶節(jié)目、進行管理及計費等用的，故包括視頻服務器、磁盤陣列、節(jié)目播放及控制設備、節(jié)目數(shù)據(jù)庫、網(wǎng)絡管理和計費等系統(tǒng)。前端處理系統(tǒng)可以說是VOD的核心，決定了VOD系統(tǒng)的服務能力。VOD系統(tǒng)的傳輸網(wǎng)絡大體可分為骨干傳輸網(wǎng)和用戶接入網(wǎng)兩部分。用戶端的機頂盒是從網(wǎng)絡獲取多媒體信息的橋梁，是一種智能型數(shù)字信號轉換器，現(xiàn)正向微型電腦方向發(fā)展，逐漸集成電視與電腦的功能，用戶通過機頂盒實現(xiàn)視頻節(jié)目點播、數(shù)字電視廣播、電子商務等多媒體信息服務。